Redan för 30 år sedan, jag var faktiskt med, trodde många att internet skulle befria världen från alla onödiga mellanhänder som utan att tillföra något värde till slutkunderna bara skar in, tog för sig och fördyrade allting. Kunden kunde nu handla direkt från tillverkaren.
Ulf Norgren, som också var med då, belyser i detta nummer den stora frågan – vart tog grossisten vägen? För nytillkomna läsare kan jag meddela att grossisten inte försvann. Det visar sig dessutom vid närmare efterforskning att dennes tjänster inte alls var onödiga. De behövs i dag mer än någonsin. Men hur många vet idag ens var ordet kommer ifrån? Nej, inte ifrån att de handlade i måttet gross, utan med stora kvantiteter – tyskans gross.
Det kan verka oviktigt och det gäller att ha ögonen på det väsentliga. Den stora omskakning av hela affärsvärlden som internet förde med sig, handlade mindre om att handla direkt som att alla aktörer nu kunde ta varandras roller. Eller hitta på helt nya. Som Amazon, som många väntar snart debuterar inom svensk bygghandel.
Benämningarna har inte hängt med. Bygghandeln är inget undantag.
Ulf Norgren sätter även ljuset på den brännande frågan om centrallager är bra eller dåligt. Det går naturligvis inte att svara på om man inte, som han förklarar, blir medveten om den förskjutning i begreppet lager som gör att vi idag verkar ha tappat kunskapen om själva funktionen. Beprövad kunskap glöms om allt fokus läggs på vad som är tekniskt möjligt.
Så har även begreppet butik tappat all styrfart. Då, för 30 sedan, skulle inte bara mellanhänderna försvinna, det skulle även butikerna.
Butiken tar nu dubbel revansch i sin nya skepnad som obemannad. Två kedjor bygger redan butiker som kan drivas både med och utan personal. Varför ha butiker alls, kunderna kan ju gå in på lagret och hämta själva? Men då får det lov att vara små och nära lager. Spännande att se vilken aktör som spelar det kortet bäst.
Med varje ny trend, som internet den gången, tänds hoppet om att mänskligheten tagit ett stort steg mot marknadsperfektion. Hoppas vi åtminstone kan skingra dimmorna lite grann, så att vi i vår iver inte riskerar att torska på tekniktrenderna.
Mats Thorén